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Questo albero produce 40 frutti diversi ed è un capolavoro che unisce arte e natura

La pianta è stata realizzata dal docente di arte Sam Van Aken, che ha sfruttato complesse tecniche di innesto per creare il suo personalissimo inno alla biodiversità. L’albero produce albicocche, pesche, mandorle, ciliege e altre tipologie di frutti da luglio a ottobre, non prima di esplodere in un tripudio di colori durante la primavera.
A cura di Andrea Centini
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Credit: Krista Kennedy/Flickr/CC BY-NC-SA 2.0
Credit: Krista Kennedy/Flickr/CC BY-NC-SA 2.0

Un albero in grado di produrre 40 tipologie diverse di frutti che maturano a ritmi alternati secondo uno schema preciso, e che si trasforma in un tripudio di colori a partire dalla primavera. Non è fantascienza né il risultato di un esperimento di ingegneria genetica, ma una vera pianta messa a punto con raffinate tecniche d'innesto da Sam Van Aken, un professore che insegna arte presso l'Università di Syracuse, nello Stato di New York.

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Il docente, cresciuto in una famiglia di agricoltori, ha avuto la passione per il ‘pollice verde' sin da piccolo, e ha continuato a mantenerla viva provando a coniugarla con la sua carriera artistica. L'idea di creare il “Tree of 40 fruit” nacque nel 2008, quando scoprì che il frutteto della New York State Agricultural Experiment Station stava per essere chiuso. Preoccupato dal fatto che potessero andare perdute per sempre alcune rare varietà ospitate nel complesso, con una storia di centinaia di anni alle spalle, decise di acquistarlo in toto con i suoi risparmi.

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A quel punto prese il sopravvento l'estro artistico, e decise di creare un'unica pianta in grado di produrre 40 dei frutti con nocciolo più preziosi del frutteto. Per crearla realizzò uno schema dettagliato sui cicli di maturazione e produzione dei singoli frutti, e attraverso peculiari tecniche di innesto – come quella chiamata chip-budding – ha iniziato a creare il suo bellissimo albero “Frankestein”, piazzando ramo dopo ramo. Ci sono voluti cinque anni prima di ottenere il primo, vero Tree of 40 fruit, ma il risultato è valso tutti gli sforzi e il tempo investito. Dai rami multicolori della pianta, infatti, tra giugno e ottobre maturano ciliege, mandorle, prugne, pesche, albicocche, pesche noci e altro ancora, alcune delle quali di varietà estremamente rare e preziose.

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Dal 2014 a oggi Van Aken ha realizzato oltre venti di questi alberi-opere d'arte, alcuni dei quali sono esposti in gallerie e musei americani. Tra gli aspetti più interessanti del Tree of 40 fruit vi è il fatto che produce una quantità di frutta che evita gli sprechi, non troppa né troppo poca, ma varia e col giusto mix di colori e sapori.

[Credit: Sam Van Aken]

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