Cannabis, in 11 anni la potenza è raddoppiata in Europa: aumentano rischi per la salute
Tra il 2006 e il 2016 la potenza della cannabis consumata in Europa è raddoppiata, con un contenuto del principio psicoattivo THC (delta-9-tetraidrocannabinolo) salito progressivamente dal 5 percento al 10 percento. Nello stesso arco di tempo ha avuto un'impennata anche il contenuto di THC nella resina di cannabis o hashish, il famigerato “fumo”, laddove è stato registrato un balzo dall'8 percento al 17 percento (in quest'ultimo caso c'è stata una crescita vertiginosa a partire dal 2011). Anche i prezzi della sostanza stupefacente sono aumentati di anno in anno (l'hashish meno della cannabis ‘vegetale').
A lanciare l'allarme sui potenziali rischi per la salute dei (numerosi) consumatori un team di ricerca internazionale guidato da studiosi dell'Addiction and Mental Health Group (AIM) dell'Università di Bath e del Centro nazionale per le dipendenze, Istituto di psichiatria, psicologia e neuroscienze presso il King's College di Londra, che hanno collaborato a stretto contatto con i colleghi dell'Osservatorio europeo delle droghe e delle tossicodipendenze (OEDT) con sede in Portogallo.
Gli scienziati, coordinati dal professor Tom P. Freeman, docente presso il Dipartimento di Psicologia dell'ateneo del Somerset, hanno determinato l'aumento progressivo della concnetrazione di THC nella cannabis analizzando i dati raccolti dai 28 Paesi membri della UE, dalla Turchia, dalla Norvegia e dall'OEDT. Ciò che preoccupa gli autori dello studio è soprattutto il fatto che all'aumento del THC non è seguito quello dell'altro principio attivo di maggior rilievo, il cannabidiolo (CBD), che "tiene a bada" gli effetti psicotici del primo e il rischio di dipendenza. Diverse ricerche scientifiche hanno inoltre evidenziato che il CBD ha la capacità di trattare ansia, psicosi e persino gravi forme di epilessia infantile – recentemente la FDA ha approvato il farmaco a base di cannabis Epidiolex per il trattamento delle sindromi di Dravet e Lennox-Gastaut -, si tratta dunque di una sostanza di notevole interesse medico.
“Il CBD ha il potenziale di rendere la cannabis più sicura, senza limitare gli effetti positivi che gli utenti cercano. Ma quello che si osserva in Europa è un aumento del THC e livelli di CBD stabili o decrescenti, cosa che rende potenzialmente più dannosa la cannabis”, ha dichiarato con preoccupazione il professor Freeman. Si stima che in Europa, nell'ultimo anno, abbia consumato cannabis ben il 7,2 percento dei cittadini adulti (24 milioni di persone), mentre nel mondo ci sarebbero poco meno di 200 milioni di utilizzatori, comprendendo sia chi si rifornisce nei mercati dove la cannabis è legale che chi la assume dove è proibita. I dettagli della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Addiction.
