Pilastri di luce accendono il cielo in Canada: cosa sono questi misteriosi fasci luminosi
Erano tantissimi, variopinti e incredibilmente elevati i fasci di luce che hanno sconvolto la notte di un fotografo canadese della provincia dell'Ontario, Timmy Joe Elzinga, svegliato dal figlio piccolo per assistere a uno dei fenomeni più curiosi e affascinanti sul nostro pianeta, i cosiddetti ‘pilastri di luce'. Appartenenti alla famiglia degli Halo o aloni, fenomeni ottici che si originano tra l'incontro di una sorgente luminosa e cristalli di ghiaccio sospesi nell'atmosfera, questi fasci possono inquietare le persone che non ne conoscono l'origine naturale, tanto che in passato diversi appassionati di ufologia li hanno accostati al passaggio degli alieni.
Quelli originatisi in Ontario sono stati innescati dalla temperatura glaciale di – 18° centigradi e da una fonte luminosa artificiale, solitamente responsabile dei pilastri di luce più imponenti. Essi infatti possono scaturire anche da quella del Sole o della Luna in determinate condizioni, ma spesso sono piccoli, oppure la luce si traduce in altri fenomeni ottici come gli archi di ghiaccio e i sun dogs o soli fantasma, che si generano a sinistra e a destra della nostra stella.
L'effetto ottico dei pilastri di luce è legato alla sospensione in atmosfera di peculiari cristalli di ghiaccio dalla forma piatta ed esagonale, la cui posizione li rende come una sorta di specchio gigantesco capace di riflettere la luce. Benché si tenda a credere che questi cristalli si trovino esattamente dove genera il fenomeno luminoso, essi in realtà si trovano nel mezzo, tra chi osserva e il vero e proprio effetto ottico, che abbraccia una moltitudine di colori e in talune occasioni sembra convergere verso lo zenit. Elzinga ha inizialmente pensato che si trattasse di una bizzarra aurora boreale, un fenomeno totalmente differente, ma dopo essere stato rincuorato dalla moglie si è concentrato su scatti e video spettacolari che hanno fatto il giro del mondo.
[Foto di Timmy Joe Elzinga]
