Come capire se nostro figlio gioca d’azzardo: una guida per riconoscere i sintomi e aiutarlo

Sempre più giovani sono contagiati dal gioco d'azzardo e tutto ciò avviene nel silenzio delle istituzioni e l'impotenza dei genitori. L'Ospedale Pediatrico Bambino Gesù, in collaborazione con la Caritas di Roma, ha promosso un'iniziativa per studiare e formare i genitori e gli insegnati rispetto al fenomeno dilagante del gioco d’azzardo tra i giovanissimi. L'ospedale ha messo a disposizione l'aiuto degli specialisti di Neuropsichiatria Infantile dell'Ospedale Pediatrico con un indirizzo e-mail dedicato (iogioco@opbg.net) e una guida istruttiva curata da Roberto Averna.

Cosa scatena la dipendenza dal gioco d'azzardo. I dottori del Bambino Gesù ci spiegano che la dipendenza dovuta al gioco d'azzardo è multi fattoriale:

• eventi biologici simili alla dipendenza alla droga che ingannano il cervello
• una scarsa capacità di autocontrollo tipica dell'adolescenza
• una situazione socio economica avversa, come eventi stressanti o altre dipendenze

Come riconoscere un ragazzo dipendente dal gioco d'azzardo. Nel vademecum proposto dall'ospedale romano si consiglia di monitorare il comportamento dei nostri figli, i sintomi tipici sono:

• ridotta capacità di controllo al tempo dedicato al gioco
• rendimento scolastico in calo
• disinteresse per altre attività ricreative
• in casi più gravi furti e propensione a mentire
• ansia
• irritabilità
• atteggiamenti aggressivi non motivati
• disturbi del sonno

Come aiutare i giovani ad uscire dalla dipendenza. Riuscire a rompere i meccanismi di una dipendenza è possibile, ma è strettamente legato alle motivazioni che spingono il ragazzo a smettere di giocare e aderire al progetto di cura, dicono i dottori del Bambino Gesù. Ecco cosa fare:

• i giovani vanno protetti dal contatto con luoghi e persone dediti al gioco
• promuovere percorsi di psicoterapia individuali e di gruppo, per aumentare sia la motivazione sia l'adesione al progetto
• possono essere prescritti dai dottori dei farmaci che agiscono sulla compulsione o sulla stabilità dell'umore
• nei casi più gravi indirizzarli ai SERD, i servizi socio-sanitari dedicati al trattamento delle dipendenze

Numeri. L'aumentare dell'offerta che si è registrato in questi ultimi anni ha prodotto un effetto moltiplicatore sui numeri del settore. Il 33,6% dei minorenni usa regolarmente ‘gratta e vinci' o scommette, 7 ragazzi su 10 vivono o conoscono direttamente un adulto che gioca. Slot machine dentro i bar, possibilità di scommettere praticamente su ogni cosa, lotterie istantanee e sopratutto il gioco telematico hanno reso pandemico questo problema. Dai 34,7 miliardi spesi dagli italiani nel 2006 in 10 anni si è passati a sfiorare i 100 miliardi di euro, senza poter contabilizzare il gioco illecito che ovviamente sfugge dai dati dei monopoli di stato. Numeri allarmanti che dovrebbero far riflettere sia i legislatori sia gli educatori sui rischi di questo fenomeno.