Ecco come il coronavirus attacca le cellule: l’esatto momento catturato al microscopio
Una sequenza al microscopio elettronico a trasmissione mostra in dettaglio il momento esatto in cui il coronavirus attacca una cellula. Le immagini arrivano dalla Fondazione Oswaldo Cruz (Ioc Fiocruz) di Rio de Janeiro, in Brasile, dove i ricercatori stanno studiando la replicazione del virus.
Ecco come il coronavirus attacca le cellule
Le foto sono state scattate dall’equipe coordinata da Debora F. Barreto-Vieira, ricercatrice del Laboratorio di morfologia e morfogenesi virale dell’Ioc Fiocruz che, per catturare il processo, ha utilizzato una coltura di cellule “Vero”, cioè cellule di origine animale derivate dal rene di scimmia verde africana e comunemente utilizzate per i test in vitro. Per ottenere le immagini, riprese dalle principali testate internazionali tra cui il quotidiano britannico The Telegraph, è stato necessario ricorrere al potere di risoluzione della microscopia elettronica a trasmissione per cui, a seconda della densità delle strutture osservate, è possibile ottenere immagini in bianco e nero di oggetti con dimensioni inferiori a 0,2 micron, come appunto i virus e le strutture cellulari. In particolare, nelle foto dei ricercatori di Ioc Fiocruz, si notano alcuni punti più scuri che sono proprio le singole particelle virali.
Nella foto in alto (figura A), le particelle virali si trovano in prossimità della cellula mentre cercano di infettare il citoplasma all’interno del quale si trova il nucleo cellulare che contiene il suo Dna.
Nella seconda immagine (figura B) il Sars-Cov-2 ha attaccato la cellula per iniziare il processo di infezione. Nella terza foto (figura C), dopo l’infezione e la replicazione del virus, è possibile osservare le diverse particelle virali all’interno della cellula.
La sequenza, riassunta in un’infografica di Jeferson Mendes (figura D), arriva quando nel mondo sono stati superati 1,5 milioni di contagi e 90mila morti (qui le ultime notizie e aggiornamenti in tempo reale sulla situazione). In Italia sono oltre 140mila i casi totali, di cui poco più di 28mila i guariti e 18mila i morti. Dal nostro Paese arrivano però segnali confortanti circa l’efficacia delle misure di restrizione con la curva dei contagi in calo, anche se, rispetto al giorno precedente, nelle regioni del Nord (Lombardia, Emilia-Romagna, Piemonte, Veneto e Toscana) più colpite dall’epidemia di Covid-19 si registrano ancora percentuali di crescita comprese tra il 2,6% della Lombardia (+1.388 casi) e il 4,6% del Piemonte (+639 casi).
