Cancro: è italiana la ‘droga’ dei tumori che toglie energia alla malattia
L'italiano Antonio Iavarone ha confermato di aver compreso il meccanismo che alimenta il ‘motore' del tumori e di aver compreso ‘chi' sia la ‘droga' che alimenta e scatena la malattia. La scoperta è stata pubblicata su Nature dal gruppo di ricerca della Columbia University e alla quale hanno contribuito nel dettaglio Anna Lasorella, Angelica Castano della Columbia, Stefano Pagnotta e Luciano Garofano e Luigi Cerulo, che lavorano fra la Columbia e l'Università del Sannio, Michele Ceccarelli dell'Istituto Biogem di Ariano Irpino, oltre a, ovviamente, Antonio Iavarone.
Dal 2012 a oggi. La ricerca di Iavarone è iniziata, o meglio, è diventata pubblica nel 2012 quando il ricercatori riuscì a trovare i primi indizi dell'esistenza del meccanismo che porta i tumori a crescere e proliferare. In quel caso Iavarone, insieme a Lasorella, identificò una proteina che nasceva dalla fusione dei geni di due proteine (FGFR e TACC) e agiva come una ‘droga' sul tumore facendolo scatenare e alimentandolo.
La proteina ‘droga'. Questa proteina, definitiva appunto una ‘droga', si chiama FGFR-TACC e la sua attività è stata osservata proprio in riferimento al tumore più aggressivo per il cervello: il glioblastoma. In merito alla scoperta, Iavarone dichiarò: “Da un punto di vista clinico, abbiamo identificato un obiettivo farmacologico per un tumore al cervello dagli esiti particolarmente infelici. Dal punto di vista della ricerca di base, abbiamo trovato il primo esempio di una mutazione che avvia il tumore, poiché influisce direttamente sul modo in cui le cellule si dividono, causando instabilità cromosomica. Questa scoperta ha implicazioni per la comprensione di glioblastoma, ma anche di altri tipi di tumori solidi”.
Cinque anni dopo. Oggi però, a 5 anni di distanza dalla scoperta della proteina ‘droga', i ricercatori hanno scoperto che questa “fusione genica è frequente in tutte le forme di tumore”. Ora è stato ricostruito il meccanismo che alimenta il ‘motore dei tumori' e sappiamo che è legato al funzionamento dei mitocondri, le centraline che danno energia alle cellule.
Farmaci antagonisti. E non è tutto. I farmaci che bloccano il meccanismo molecolare che dà energia ai motori del tumore esistono già, anche se sono usati per altri obiettivi. In Francia, ha detto all'Ansa Iavarone, si stanno già sperimentando su alcune forme di tumore.
