La tecnica che ha fatto camminare un topo paraplegico

Era completamente paralizzato, eppure è tornato a camminare e a salire le scale. Alla base della riacquisizione delle proprie capacità di movimento vi sono state stimolazioni elettriche sul midollo spinale. A beneficiare di questa tecnica, al momento, è stato un ratto che ha fatto da cavia ad un esprimento dai ricercatori del Politecnico e dell'Università di Losanna. Lo studio è stato pubblicato dalla rivista Science transnational medicine e si prevede che Gait Platform, la tecnica creata dai ricercatori svizzeri, venga sperimentata sull'uomo come da progetto europeo NeuWalk. L'uso della stimolazione elettrica rappresenta da tempo una tecnica utile ed efficace per alcuni tipi di danni nella trasmissione dei segnali elettrici. Lo studio elvetico, tuttavia, sembra offrire la possibilità di ampliare la sua efficacia anche nei casi più gravi di paraplegia. Gregoire Courtine, che con Silvestro Micera ha coordinato lo studio, ha spiegato che "l'animale non ha il controllo volontario delle sue gambe, ma le gravi lesioni al midollo possono essere riattivate e stimolate per camminare naturalmente. Possiamo controllare in tempo reale i suoi movimenti in avanti e di sollevamento".